뇌전증은 반복적인 발작을 유발하는 만성 뇌질환입니다. 초기 증상부터 치료법, 예방법까지 자세히 알아보고 효과적으로 관리하세요.
1. 뇌전증 증상이란 무엇인가?
뇌전증(Epilepsy)은 뇌의 신경세포가 일시적인 전기 신호 이상으로 인해 과도하게 흥분하면서 의식소실, 경련, 행동 변화 등을 유발하는 질환입니다. 이러한 뇌전증의 주요 특징은 반복적이고 예측 불가능한 발작 증상이 일어난다는 점입니다.
뇌의 어떤 부위에서 이상 신호가 발생하는지에 따라 증상의 양상이 매우 다양하며, 그로 인해 뇌전증을 알아차리기 어려운 경우도 많습니다.
2. 대표적인 뇌전증 증상 유형
2-1. 단순 부분 발작 (Focal Aware Seizure)
- 의식은 유지되지만 신체 일부에 경련이 발생합니다.
- 얼굴, 팔, 다리 중 한쪽에만 움직임이 일어날 수 있습니다.
- 갑작스러운 감각 이상(저림, 뜨거움, 소름 등)도 흔한 증상입니다.
2-2. 복합 부분 발작 (Focal Impaired Awareness Seizure)
- 의식이 부분적으로 소실되며, 주변 반응이 줄어듭니다.
- 멍하게 한 곳을 응시하거나 입맛을 다시는 반복행동, 손 비비기 등 이상 행동이 나타날 수 있습니다.
- 발작 후에는 그 순간의 기억을 잃는 경우가 많습니다.
2-3. 전신 강직간대 발작 (Generalized Tonic-Clonic Seizure)
- 흔히 말하는 대발작으로, 의식을 잃고 온몸이 경직 및 떨림 증상을 보입니다.
- 입에서 거품이 나거나, 호흡곤란, 소변 실수 등이 동반되기도 합니다.
- 발작이 끝난 후 혼수 상태 또는 깊은 수면에 빠지기도 합니다.
3. 전조증상 및 특이 행동
뇌전증 발작 전에는 조짐(오라, aura) 이라는 전조증상이 발생할 수 있습니다.
- 현기증, 두통, 메스꺼움
- 기이한 냄새나 소리를 느끼는 환각
- 기억에 남는 강렬한 감정 변화
- 갑작스러운 기시감(데자뷰)
전조증상은 개인에 따라 다르며, 자신만의 조짐을 인식하면 발작에 대비할 수 있는 중요한 힌트가 됩니다.
4. 뇌전증 증상 구별법과 감별질환
뇌전증 증상은 다양한 질환과 혼동될 수 있으므로 정확한 진단이 중요합니다.
| 증상 | 뇌전증 | 감별질환 |
| 의식 소실 | 예 (전신 발작 시) | 실신, 뇌졸중, 저혈당 |
| 경련 | 흔함 | 간질성 질환, 운동장애 |
| 이상행동 | 반복적, 무의식적 | 정신질환, 수면장애 |
| 눈꺼풀 떨림 | 일부 환자에서 나타남 | 안면근육 이상 |
특히 실신과 뇌전증은 혼동되기 쉬운 증상이므로 반드시 EEG(뇌파 검사), MRI 등의 정밀 검사가 필요합니다.
5. 증상이 나타났을 때 대처법
- 환자를 안전한 곳으로 눕히고 머리를 보호합니다.
- 입에 물건을 넣거나 억지로 제지하지 마세요.
- 몸을 옆으로 눕혀 기도가 열리도록 하여 질식 방지합니다.
- 시간을 측정하여 발작이 5분 이상 지속되면 응급실로 이송해야 합니다.
- 발작이 멈춘 후 혼란, 기억 소실, 심한 피로가 나타날 수 있으니 안정을 취할 수 있도록 돕습니다.
6. FAQ – 자주 묻는 질문들
Q. 뇌전증 증상은 항상 경련인가요?
A. 아닙니다. 눈 깜빡임, 멍한 상태, 반복적인 행동도 뇌전증 증상일 수 있습니다.
Q. 아이가 멍하니 있을 때도 뇌전증인가요?
A. 소아 결신 발작(absence seizure)일 수 있으므로 소아신경과 진료를 권장합니다.
Q. 발작이 1회 있었는데도 치료가 필요한가요?
A. 발작이 반복될 가능성이 있으므로, 최소 2회 이상의 발작이 기준이지만 1회라도 검사를 통해 위험요소를 확인해야 합니다.
7. 참고 자료 안내
뇌전증 증상은 다양하고 개인마다 다르게 나타날 수 있으며, 단순한 경련만이 전부가 아닙니다. 특히 조기 진단과 정확한 대응이 예후에 큰 영향을 미치므로 초기 증상이 의심된다면 신경과 진료를 받는 것이 가장 중요합니다.
정확한 증상 파악과 진단을 위해 아래 정보를 참고하세요:
✅ 참고 사이트:
- 서울아산병원 질환백과: https://www.amc.seoul.kr
- 대한뇌전증학회: http://www.kes.or.kr
- 질병관리청 건강정보: https://www.cdc.go.kr
요약
요약
